大周宫城，乾阳宫。
许坤听到嘉昭帝冷然之言，心中不由自主激起凛然之感。
同时不免有些遗憾，镇安府刘彬芳接到举告，出手动作未免太过快捷。
如他晚半日去甄家别苑盘查，甄家长房的十三个银箱，必定已经送入北静王府。
到那个时候，北静王水溶便是跳进黄河也洗不清……
许坤作为锦衣卫指挥使，手下耳目众多，是耳听八方之人。
他自然清楚，圣上对北静王水溶并无好感。
对他善养名望，礼贤下士，结交名流诸般做派，多有鄙视厌烦之意。
一旦甄家那十三个银箱送入王府，北静王府勾结犯官，罔顾国法，牵扯不轨等罪名，便再也难以逃脱。
一个异姓王爵勾结牵扯火器私造犯官，甄家之案将会衍生出多大变故……
锦衣卫身为皇帝鹰犬走狗，自然要张大圣意，就此扳倒一个异姓王爵。
所谓时势造英雄，他这锦衣卫指挥使必要名动天下！
许坤想到这一桩，心中难免泛起嗜血的快感。
只是，事情终究棋差一着……
……
当听到嘉昭帝突然问起举告之人，许坤心中微微有些气馁。
说道：“启禀圣上，据刘彬芳所言，举告人是位十六七少年，身形微胖，面目黝黑，像是市井劳苦之人。
他自称居住甄家别苑附近，早晚见到别苑中人行迹可疑，这才向官府举告，是想借此赚些赏金。
市井中像这等靠贩卖消息，赚取官府赏银谋生之人，一向都不少见，所以镇安府早习以为常。
直到刘彬芳在甄家别苑盘查出事故，便让衙差据少年留下的姓名住址，去他住处传唤问话。
可到了地方，却查无此人，问过附近街坊，有人曾见相似形貌少年，近两日在附近出没，但无人知其底细。
由此可见，此人绝不是贩卖消息谋生，否则不会举告后销声匿迹，连官府赏银都不要。
依臣推测，此人不是受人指使，便是与金陵甄家有仇，才会有如此怪异的举动。”
嘉昭帝喃喃自语：“这少年如是受人指使举告，指使之人必定早就知晓甄家秘事。
但甄家入京藏银，是为不轨之举，必定要掩人耳目，低调行事，他又是如何得知？”
……
许坤听了嘉昭帝之言，不由微微一震，心中多少有些心虚。
因他心中明白，事先得知甄家送银入京之事，自然大有人在……
金陵锦衣卫千户王彰江，如此精明干练之人，对甄家私运大批金银出城，难道会毫无所知？
以许坤对这位下属的了解，这种事情决计不会发生。
因为十余日之前，朝廷下达甄应嘉革职查办圣旨前夕，许坤收到王彰江最后一份密函。
上面有这样的含胡言辞：甄家生肇祸之危，疑似遣人入京斡旋。
自从知道镇安府盘查甄家别院所得，让许坤更加肯定，王彰江对甄家入京藏银之事，早就有所察觉。
之所以王彰江在密函中未曾明言，或许是因当日圣旨未下，甄家罪责未定，有不便深究彻查之处。
还有一种隐晦的原因，就是王彰江欲擒故纵，种因求果，愿者上钩，罗织罪名的手段。
这样的阴森伎俩，在锦衣卫衙门并不算稀奇。
但因这类手段过于晦暗，大违司法正律，极易留下话柄口实，成为日后获罪的祸根。
所以大都会隐晦行事，即便同衙同僚，彼此之间都不会说破。
许坤身为锦衣卫主官，自然明了这等潜规则，看破也不会说破，大家心照不宣罢了。
甄家人真的入京斡旋，被锦衣卫抓住话柄入罪，其中功劳自然少不了许坤，他又何乐而不为。
所以，这等阴森之事，他即便再标榜忠于君王，也绝不会对嘉昭帝坦诚，不然他这指挥使就做到头了……
……
因此，他收到王彰江最后一份密函，便派出人手关注城中动向。
姚寿安和刘宝正家的首日入城，还没下榻安置，便直接去了荣国府，迫不及待找王熙凤游说。
倒是暂时躲过锦衣卫在城中耳目，但当晚他们入住甄家别苑，许坤便得到消息。
再回想王彰江密函所言，他自然安排人手，紧盯姚寿安等人的动向。
只是这些人两入神京贾家，并无其他异常之事发生，许坤原本想静观其变，守株待兔，以待所得。
实在没想到这种要紧时刻，有人向镇安府举告，使得事情过早发作。
既然金陵王彰江能察觉甄家北上动向，自然也会有其他有心之人，查探到甄家此番举动。
此人最终不知出于何种缘由，暗中遣人向镇安府举告，也是顺理成章之事。
……
许坤对这个坏事的举告之人，以及可能的幕后指使，可是一点好感都没有，不过眼下难以追查罢了。
“启禀圣上，这举告之人的确十分可疑，臣已安排人手搜查此人，眼下还未有头绪。
只是不管举告之人居心何在，甄家戴罪之门，私运家财入京藏匿，逃避国法刑律，难脱罪责，应予惩处。”
嘉昭帝说道：“许爱卿所言有理，朕昨日依据三法司案情复核，已对甄家下旨确罪定罚。
本念在甄家祖上于国有功，甄老太妃又是新丧，对甄家处置之法，已经多施宽宥。
没想到甄应嘉曾为朝廷命官，屡受皇恩，已生罪责，不知悔改，无视国法，行此贪弊愚昧之事。
甄家是金陵豪门望族，在江南六州一府颇具威望，言行举止，为江南世家大户垂范关注。
其家原本牵扯火器私造，以致民议口碑败坏，如今又再行妄为之举。
江南豪门如人人效仿，民风何在，纲纪何存！
如不对其加以要严惩，以儆效尤，长此以往，江南之地必生大乱！
郭霖，将此事传谕三法司主官，甄应嘉再行枉法之事，需择日再开廷议论罪。”
许坤心头微震，他知三法司确证锦衣卫所查，昨日圣上下旨，甄家长房贬官为民，抄没七成家财，以儆效尤。
今日甄应嘉新罪再发，罪上加罪，只怕难逃劫数……
……
许坤又说道：“启奏圣上，甄芳青自从离京之后，已经月余，依旧未至金陵，下落不明。
臣得圣上谕示，已命锦衣卫沿途搜寻，曾经得到线报，有人见到甄家车队曾在水路出现。
但之后又失去踪迹，此事颇有些蹊跷。”
嘉昭帝悠悠说道：“朕记得甄家二房甄应泉，虽然没有官职，但其人精通商贾之道。
甄家能在金陵豪富，都赖此人行商之功，且此人和金陵卫军大案，背后颇多牵连，是个颇有手段的人物。
好在六年前他出海遇难，要是他能活到今日，这种不甘寂寞之人，还不知会搅出什么风云。
甄应嘉和他这兄弟相比，贪弊短视，颇有不如。
甄芳青是他的独女，行事才智，不弱须眉，如今想来颇有其父之风。
这女子在这个时候，突然杳无音信，如果她不是遭遇不测，那就是早看出时势，生出避祸之心。
锦衣卫继续翻查，务必找出此人下落，朕想知道她有何企图，即便太上皇问起，也好有个交待……”
……
姑苏城南，这里远离城中闹市，夏日炎炎，四下可见田野青草，燕飞蝉鸣，河道翠柳，郁郁青青。
几辆马车首尾相顾，行驶在村间田垄道路，最终在一处绿树成荫的宅院前停下。
一个中年婆子下了车架，快步走到后面马车前，扶着一个容颜俏美的女子下车。
那女子十六七模样，正是女儿家最美好的年华，身形窈窕，腰如扶柳，风姿绰约。
虽然是位娇娇千金，但双眸清澈安定，眉宇有飒爽之气，举止不见娇弱之态，显得落落大方。
那女子下车之后，又转身扶了个中年妇人下车。
那妇人看着周围陌生的环境，一脸都是困惑之色。
问道：“芳青，我们在城中住的好好的，怎么突然就要搬走，那可是你父亲当年置办的产业。”
甄芳青笑道：“我知道那是父亲置办的产业，地方宽敞精致，出入方便，住的也很是合意。
父亲当初购置那处产业，并未入公中清单，很少有人知道这处宅邸，但家中人多嘴杂，不代表就无人知道。
如今家中这种情形，女儿不得不多加小心，这次把娘接出金陵，就是想躲避家中风波，免得娘受到惊吓。
显叔已得到金陵消息，十多日前朝廷已下圣旨，大伯已被革职查办，甄家这场祸事，怎么都躲不过了。
如今神京三法司派员复查案子，那也不过是做个过场罢了，家中大局已定，难以挽回了。
按着时间计算，这个时候三法司复查多半已定案，只怕神京很快会再下圣旨，到时说不定要抄家论罪。”