“去分析它的形成条件，了解它的物质构成，发现它的能量场。”
“而将【它】换成神，那么过程也不会有什么区别。”
原体伸出了一只手。
“当我们发现神的存在时，我们就可以思考这些问题了。”
“比如说……”
“既然神客观存在，那么神是否可以被准确观测？”
“祂们是否有一套可解析的运行规则与内在逻辑？”
“祂们是否拥有我们常规认知中的神迹和神力，而这些神迹和神力又是否拥有固定的触发条件，以及使用它们的规则？”
“祂们是否需要供奉，或者祂们想要从我们这里获得的会是某些是形而上的概念，又或者说，只是单纯的出于兴趣使然，以及是一个理论上不可能存在的善神？”
“而如果需要供奉，那么对神明的供奉和神赐予的恩赐之间，是否有着准确且固定的换算比例：只需要一定的付出，达到指定条件，就必能获得对应的结果？”
“想想看吧，安格尔泰，这将会是一门多么精巧的学科呀。”
“如果操作得当，我们将不再是巨兽面前那个单纯的祈求者，我们将建立更复杂的共生关系，甚至是更平等的交易关系：不要将信仰理解为单纯的供奉，有些神明的存在也依赖于他们的信徒。”
“如果不依赖的话：我们完全可以想办法让他们依赖。”
罗嘉微笑着，但他看起来比在战场上的时候，更危险。
“记住，安格尔泰。”
“我们是为了人类的未来，而不是为了神明。”
“为此：我们必须冒险。”
“就像我之前说的那样：在一个有神的世界里，注定了这些更高维度的存在对于世界的影响，是决定性的，我们不可能完全躲避他们的影响，就像人类不能脱离空气去生存，生物不能没有水和食物一样。”
“但反过来说，主动去追寻神明虽然是更危险的行为，但机会和风险是并存的，倘若我们真正摸索出与神有关的规则，那么得到的回赠将远胜过之前的风险，而且话又说回来：既然躲不过去，那为什么不主动地出击呢？”
“我可不是坐以待毙的性格。”
“我宁愿主动出击。”
原体慢慢的握紧了拳头。
“一言以蔽之，安格尔泰。”
“若是主动追寻神明，可能会有害处，也可能会有好处。”
“但若一味躲避，那么得到的只会有坏处：无非是来得更晚些。”
“就这么简单。”
“我们需要狂热的信仰。但狂人的信仰建立在冷静的取舍之上。”
“……”
安格尔泰沉默了。
“大人，我好像有些理解你为什么会尊称你的父亲了。”
“尽管他并不想成为神明。”
“没错。”
罗嘉宽慰地点了点头。
“你知道我为什么要抛弃科尔基斯的信仰，而转信神皇吗：因为当他降临在我面前的时候，我就已经清醒的意识到，对于一个遍布银河的种族来说，科尔基斯上的神明信仰是苍白无力的，他们不是值得我们期待的巨兽。”
“但帝皇是。”
“尽管他自己不这么认为？”
“这没什么大不了的。”
原体摆了摆手。
“就像我一开始也曾经错误的追随过科尔基斯的信仰：如果一位神祇在最开始并没有意识到自己神祇的身份的话，我丝毫不会为此而感到意外。”
“而且，无论我的父亲到底是怎么想的，他现在在做的事情从本质上来说，就是一位神祇的职责。”
“他振兴一个理论上来说早已趋向灭亡的种族，他用了两百年的时间便征服了整个银河，他可以在虚空中施展出太阳般的光芒，他只需一声话语，就可以让星球和星际趋近于烟灭。”
“如此种种：虽然离神不是很近，但离人确实很远了。”
“所以，无需担心：帝皇现在还没有成为神明，就像巨兽也需要经历一个生长期一样，我们的幸运在于我们寻找了一头愿意庇护我们的年轻巨兽，我们可以陪着他一起成长，直到其如山脉般恢弘，并愿意永远的庇护我们的安全。”
“他是那头能够庇护我们，带领我们走向辉煌未来的巨兽：而更重要一点是，他是目前唯一一头愿意回应我们的巨兽，虽然我们对他依旧一无所知，但他的善意和付出却是肉眼可见的。”
“甚至，更进一步：帝皇的心中燃烧着对人类的无私奉献，他是最有可能帮助我们完成上述的那些唯物主义方法的一头巨兽，我们完全不用再去摸索出规律，或者计算出献祭的比例，因为帝皇这头巨兽对于我们来说，不是完全未知的。”
“甚至是可塑的。”
“我们完全可以自己决定，我们要向保护我们的巨兽献上什么，而他又能回馈给我们什么：还有比这更美妙的事情吗？一尊完全符合我们理念的神。”
“他就是救世主。”
“这……可能么？”
安格尔泰有些怀疑。
但在他眼里，罗嘉的微笑却突然变得危险了起来。
“无需质疑，孩子。”
“就像我说的那样：信仰从本质来说，也不过是一种交易。”
“而若是时间久了，交易的双方自然会产生相互的依赖心理。”
“不仅仅是我们需要神，安格尔泰：神也需要我们。”
“或者说，你不会真的以为帝国真理能够长久的运行下去吧，即便是从最功利的角度来说？”
“若是我的父亲，在以后维系住这个帝国，那么最简单的办法，就是以一个神明的姿态，为数百万截然不同的世界，找到一个想象的共同体。”
“这我能理解。”
安格尔泰点了点头。
想也知道：人类帝国是一个几乎没有任何共同目标的庞然大物，在大远征的时候，复兴种族的口号也许还能团结住所有人，但如果漫长的和平降临了，数以百万计的文明世界，就需要一个将他们重新团结起来的新理由了。
而从实际角度来出发：共同的信仰是最有可能的解决办法。
“到那个时候，神皇就必须接受祂的本质了。”
罗嘉笑着，摇了摇头。
“毕竟，理想主义和现实主义之间终究是不同的。”
“而我是个现实主义者。
说到这里，原体顿了一下。
“但就像你说的，现在唯一的小问题就是：因为我的父亲还不想成为神明，所以，我们暂时还不确定他到底想要什么献祭。”
“我们依旧需要摸索：尽管这只是现阶段的困难。”
“所以，这也是我当初会修建完美之城的根本原因。”
“对我来说，完美之城本身就是一件祭品。”
“帝皇庇护我们，而我们则供奉他，这是理所当然的，但我终究犯了一个错误：我用科尔基斯上的模式来看待帝皇这位新神了，所以我并没有献祭他想要的祭品。”
“但幸运的是，在因为错误的献祭而雷霆震怒后，他回应了我。”
“他告诉了我，以一位神明的姿态告诉了我：他到底想要什么。”
“圣战。”
安格尔泰低语着。
“没错。”
原体则是点了点头。
“他想要圣战：这便是我们远征致此的原因。”
“这是一场献祭：一场为了人类的未来而举行的献祭。”
“现在，你明白了么？”
“……”
安格尔泰深呼吸了一下。
“请原谅大人：但我还有个该死的问题。”
“说吧。”
罗嘉微笑着。
“我今天的时间很充裕。”
“我想知道……”
怀言者犹豫了一下。
“请恕我直言，大人。”
“按照您刚才的说法，如果我们在选择了帝皇后，突然遇到了第二头巨兽，第二头同样强大，甚至更加强大，而且同样愿意庇护我们的巨兽，那该怎么办呢？”
“……”
空气再次沉默了。
“……”
而正当安格尔泰开始思考自己脑袋还在不在脖子上面的时候，他听到了原体的一声叹息。
“好问题，我的孩子。”
“你的眼光真的很毒辣。”
“任命你为一连长，真是个正确的决定。”
“大人……我……”
“不必多言。”
原体摇了摇头。
“然后我来告诉你吧。”
“我的信仰唯有一个标准：那就是信仰对人类有用的神。”
“换句话说：只要他能对人类有用，那么我都愿意去信仰。”
“我可以是唯一神的狂徒。”
“但是，如果有可能的话，我也不介意在万神殿中顶礼膜拜。”
“仅此……而已。”
“……”
安格尔泰沉默了。
但是，在怀言者还没想好自己该如何回应原体的时候，一个突兀的声音，第三个声音，突然就插入了父子间的谈话。
“真是令人印象深刻的发言，科尔基斯的奥瑞利安。”
这是一个古怪的腔调：浓重的口音和简洁的音节并不能完全掩饰语言的不熟练。
安格尔泰瞪大了眼睛，他感到了恐惧、茫然和愤怒：恐惧于敌人居然可以摸得如此之近，茫然于他和远方的战友们居然毫无差距，愤怒于原体的威严遭到了挑衅。
怀言者掏出配枪，迅速地指向了声音的来源。
但原体比他更快。
罗嘉已经转过了身：他看起来并没有愤怒，或者感到茫然。
他只是开口：向着不知何时刮起的黯淡的风开口。
“科尔基斯语？”
原体似乎笑了一下。
“你是谁：为何要藏匿自己？”
“我没有藏匿。”
那声音回答了他们。
这一次，安格尔泰听清了：那是一个年轻的女性的声音。
然后，怀言者看到了她。
她仿佛突然出现，就好像之前一直在那里，又好像是一片被风卷过来的枯败树叶，当她掀开身上那套诡异的披风时，便露出一张与声音相称的年轻的脸。
她向原体鞠躬，悦耳的声音让风也显得弱了些许。
“初次见面，万神的宠儿：你有一个被祝福的名字。”
她说，然后，她笑。
“我是英格瑟尔。”
“卡迪亚人。”
“我为原初真理而来。”
(本章完)