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奉恩寺，初名“见性寺”，是朝鲜国内最悠久的佛寺之一，其历史可追溯至新罗元圣王十年，或者唐德宗贞元十年。
弘治十一年，朝鲜成宗继妃贞显王后尹氏为守护成宗陵寝，将原本位于宣陵西南方向约二里处的见性寺大规模扩建。扩建完毕之后，尹氏取“承奉王恩”寓意，将之更名为“奉恩寺”。
嘉靖二十四年，在位仅七个月的仁宗薨逝，年仅十二岁的明宗即位。国王年幼，其母文定王后尹氏垂帘听政。
因为尹氏佞佛，所以在其垂帘听政期间，佛门短暂中兴。尹氏以曹溪宗高僧普雨为都大禅师，住持奉恩寺。普雨观原寺“水破天门”风水不利，遂于嘉靖三十三年将全寺迁建至汉江南岸，形成“背靠白云台，面朝汉江水”的青龙格局。迁建后，奉恩寺香火更盛，佛光似返照人间。
但佛学到底还是和儒学相悖，就算有顶层的强力支持，也不过是飘在天上的空中楼阁而已。
嘉靖四十四年，亦即明宗二十年，文定王后薨逝，都大禅师普雨顿失奥援，士林儒生便以崇儒为由，接连上疏排佛。当年，济州牧使边协奉“禁佛令”将普雨械送济州岛禁锢，但在途中边协便以“妖僧惑众”的罪名将普雨斩杀。普雨死后，奉恩寺香火顿消。其寺虽免于毁刹，然寺田尽数充公，僧众亦被限制。
隆庆元年，明宗以三十四岁之龄薨逝。因其膝下无子，其妃仁顺王后便按照礼法，传河城君李钧入继大统。于是，还在为母亲服丧的李钧便被迎入宫中，改名为昖。
李昖是一位相当标准的儒家圣君。即位之初，就颁行《国朝儒先录》，并宣扬金宏弼、郑汝昌、赵光祖、李彦迪等四名大儒的事迹。而且他本人也可称作儒学大家，时人李珥甚至在其《石潭日记》中载：上频御经筵，卞问甚详，讲官学未博者，多惮于入侍矣。
而且，先皇帝万历也曾在明谕中说：仙佛原是异术，宜在山林独修，有好尚者任解官自便去，勿与儒术并进以混人心。
所以，终宣祖一朝佛道两家整体衰落，奉恩寺也难复当年。直到李昖薨逝，当代国王李珲主政，并开始宠幸佞佛的金尚宫，奉恩寺才逐渐成为两班贵胄的礼佛胜地与媾和之所。
尚宫金氏佞佛已极，近几年更是每逢朔望必至奉恩寺进香。李贵回京之后得知此事，便让自己早寡的女儿李顺礼出家为尼，入奉恩寺以便与金尚宫亲近。
奉恩寺与汉阳的南大门崇礼门相距约二十里，中间隔着一条需乘船才能跨越的大江。因此，尽管李时白一大早就骑着自家的毛驴从崇礼门出发，但也还是差不多快到午时的时候才来到了奉恩寺。
入寺之后，李时白并不急着找自己的妹妹说正事，而是照例先捐添香火、礼拜佛祖。
满殿神佛拜了一半，一个小沙弥领着李顺礼找过来了。
“大哥。”李顺礼站在大雄殿台阶上，隔着门槛出声喊人。
此时，李时白刚走到一尊新的佛像前跪下，还没来得及磕头，便听见了呼唤。声音回荡之际，李时白已经直挺挺站了起来。接着，他便迈开大步朝着殿外走去。他的身边，陪随的和尚轻轻地叹了一口气，但到底也没有多说什么。
“拿着。赏你的。”在一众神佛的俯视下，李时白公然掏出一块不大不小的碎银扔给了那带路的小沙弥。
小沙弥欣然接过，笑着行了一个竖掌的佛礼便蹦跳着离开了。这枚银块不属于他，但他到底也能因此得点儿好处。
“见过大哥。”李顺礼虽已断了三千烦恼丝，但从没有真正地脱离世俗。见到兄长，她还是忍不住笑了。
“你又瘦了。”李时白上下打量李顺礼，一脸关切地说道：“这里的和尚是不让你吃饱还是怎么的？”
“毕竟佛门，总还是要守些清规。”李顺礼怀着歉意，笑着朝大雄殿里的和尚摇了摇头。
“呵呵。也是。”李时白也笑了，却是那种不屑不信的笑。
“大哥这时候过来，应该不是专程来看我的吧？”李顺礼问道。
“最近事情多，实在走不开。”李时白讪笑道。
“所以这次还是为了金尚宫的事情？”李顺一脸嗔怪。
“这里不方便，咱们还是换个清净的地方说话吧。”李时白说道。
“好吧.”李顺礼抬起头，正好与居中的大佛看了个对眼。
整个承恩寺，最清净的地方就是大雄殿背靠着的小山了。在小山的东北角，有一个小小的观景亭。站在这里，向北可以远眺汉江，向南则可以俯视神佛。至关重要的是，通往这座观景亭的路径仅此一条，别无他选。
李时白就坐在面对来路的木椅子上，只要有人靠近，他就能在第一时间发现。“这个袋子里有五十两黄金。你拿着。”李时白从腰间解下一个看起来并不十分满当，却相当有分量的粗布袋子。
“五十两”李顺礼瞪大了眼睛。“金子！？”朝鲜金银皆贫，几乎只能靠外来输入，五十两黄金算是一笔巨款。
“对。”李时白将袋子递到李顺礼的面前。
“你们又犯什么事了，要备着这么多钱打点？”李顺礼没伸手。她不敢拿。
“呵呵，”李时白干笑了两声。“你想到哪里去了。”
“那这是为什么？”李顺礼也下意识地看了来路一眼。
“姜弘立和金景瑞被奴贼送回来的事情你应该也听说了吧？”五十两黄金举着也累，李顺礼不伸手，李时白就将袋子放到了她的身边。
“听说了。”承恩寺虽然在汉阴地方，但消息还算灵通。“老爷子是想在这上面做文章？”
“不是老爷子想在这上面做文章，而是有其他人想这上面做文章。”李时白的眼睛里蒙着一层模糊的凌厉。“老爷子的意思，是想通过金尚宫，秘密地把这个消息转告给王上。”
“谁要做什么文章？”李顺礼撩起僧袍，掩盖住那个装着黄金的袋子。
“是张洛西公。他老正在筹备一场逼宫。”李时白咽下一口唾沫。
“逼宫！？”李顺礼一凛。
“对。”李时白的声音略有些颤抖。“洛西公想要逼迫王上处死姜弘立和金景瑞。目前，洛西公已经让郑忠信联系了李判书，说是愿意以支持贬损贞明公主为前提，换得李判书从旁声援。如果一切顺利，他们就会在五月上旬发起一场声势浩大的联名上疏。就算合作不成，李判书也会保持沉默！”
(本章完)