“正义不是旗帜上的花纹，孩子。它是你剑刃上的锋芒——要么不用，出鞘就要见血。“
多年前的记忆浮现在贝勒·坦格利安眼前。那时他还只是个捧着《骑士道》和《七星圣经》做梦的少年，母亲还在用爱照顾着他，而丹——他母亲的弟弟，刚成为骑士的舅舅——把剑横在他膝头，紫罗兰色的眼眸比任何教头都要严厉。
此刻，站在龙巢城火焰塔的顶端，贝勒望着身旁的舅舅，突然发现岁月似乎对这个男人格外宽容。丹的银发依旧如月光般耀眼，只有眼角细微的纹路暗示着他们在世界各地经历的多年风霜。
“你教我的第一课，“贝勒突然开口，“是说真正的骑士应该保护弱者，应该恪守正义与规则。“
丹坐在外甥的身边，头也不抬：“然后你第二天就揍了三个欺负渔家孩子的侍从。“
“我把他们扔进了龙粪坑。“
“所以我才说你有前途。“丹终于直起身，咧嘴一笑，那笑容让贝勒恍惚间又变回了那个跟在舅舅身后学剑的少年。“我教你的可不止这些，“丹轻笑道，“还有怎么用剑，怎么驯龙，怎么在喝醉后不被你母亲和兄长发现——“
“舅舅。“贝勒无奈地打断他，但嘴角却微微上扬。
丹的笑容渐渐收敛，眼神变得锐利。“戴蒙必须被阻止。“他拍了拍贝勒的肩膀，“但别急着冲进战场，正义需要智慧，而不只是怒火。“
贝勒沉默片刻，点了点头。“我去找他们谈判。如果他们还有一丝荣誉——“
“荣誉？“丹嗤笑一声，“戴蒙已经沾染了坦格利安的血，伊葛杀了瓦利斯，另一个小子本就是背叛的产物，他们背弃了神圣的誓言——他们早就忘了荣誉怎么写。“
贝勒的拳头攥紧又松开。“那就用龙焰让他们想起来。“
爝火在塔楼下发出怪异的低鸣，十二根触手不安地扭动。这条灰白色的丑陋巨龙总是能感知主人的情绪。
“很好，你打算怎么用龙焰让他们想起来？”
“北上，“贝勒的声音平静却不容置疑，“爝火能追踪科拉克休的气味，戴蒙逃不掉，我还要看看他们到底造成了多少灾难。”
丹沉默片刻，随后点头：“我去河间地，和伊戈尔汇合。“
贝勒看着舅舅：“不跟我一起？”
“森卓洛斯不适合追踪，“丹淡淡一笑，“它更适合……终结，记得发现他们赶紧吹号角。”
贝勒重重点了点头。
丹沉默片刻，伸手按在侄子的肩上。“那就记住——正义需要锋芒，但不需要残忍。“他指了指贝勒腰间的佩剑，“就像你的剑，它很锋利，但从不滥杀。”
“该出发了，“丹轻声道，“你的正义在北方，我的责任在河间地。“
丹和贝勒只在龙巢城休整了两顿饭的时间，便准备出发。
“说真的，舅舅，“贝勒翻身跃上爝火，灰白色巨龙的触手自动缠绕固定，“你确定森卓洛斯不会把科拉克休它们当成索斯罗斯那些乱七八糟的东西啃了？那家伙看起来随时想啃点什么。”
丹假装思考了一下：“总比你的'长触手水母'强。听说上次在索斯罗斯，它差点把商船当成配偶？”
贝勒的脸瞬间涨得通红：“那是——那是个误会！“
杰卡里斯在一旁笑得直不起腰：“诸神在上，我一定要把这事告诉小伊戈尔他们！'贝勒亲王和他的触手龙求偶记'——”
一根触手突然卷起地上的苹果核，精准地砸在杰卡里斯额头上。
三人的笑声中，两条巨龙同时展开翅膀。当森卓洛斯墨绿色的身影与爝火灰白的躯体在朝阳下分道扬镳时，谁都没有说再见。
爝火的灰白色身影向北飞去，十二根触手在风中舒展，宽大的翼膜几乎遮蔽了半个天空。贝勒没有回头，他的目标只有一个——找到戴蒙，结束这场叛乱。
森卓洛斯则朝河间地的方向疾驰。墨绿色的巨龙如同一道幽灵般的闪电，鳞片在阳光下泛着冰冷的光泽。丹伏在龙背上，感受着风掠过耳畔的呼啸。
“该干活了，老伙计，“他低声道，“这次可不是索斯罗斯的野兽……而是叛徒的血。“
森卓洛斯的尾锤轻轻一摆，速度骤然提升。
(本章完)