梅瑞狄斯家族离东码头不远,乔纳森亦不喜出风头,几人当机立断,便决意先步行回到梅瑞狄斯家族的府邸。
穿过东码头长长的走廊,几人便抵达了由碎石铺成的整洁干净的街道。直到此时,路两旁楼宇精致典雅、整齐排列的模样,依旧给了长年累月居住废墟的维伦极不真实的感觉。
通向家族府邸的道路上,像两位侍者这般身着燕尾服、衣冠楚楚的绅士已不是稀有生物,而更为引人注目的则是那些身着五颜六色蕾丝百褶裙的女士们。衣着随意的乔纳森早已淹没在了人海之中,而从废墟中来的维伦更是被当成了乞丐。
当然,尽管衣衫褴褛的维伦毫无疑问招来了路人疑惑的眼光,但并没有人因此找上门来。梅瑞狄斯家族做事有自个儿的原则,向来毋需路人多管闲事。
跟着乔纳森拐过一个弯,一扇造型精美的大理石拱门便浮现在道路的尽头,其后隐藏着一座树荫丛叠、郁郁葱葱的庄园,在茂密厚实的树冠之上,钻出了几处尖尖的屋顶,最高处皆以金属为装饰,雕刻为巧玲珑却在星光下光彩夺目的四芒星。
维伦自然猜得到,这就是梅瑞狄斯家族在莱庇提亚浮岛上的住邸。
在这个就连空气中的充满了核辐射、稍不留神就会机体变异的年代,脆弱得不堪一击的绿色植被几乎只存在传之中。然而在梅瑞狄斯家族的庄园里一眼望过去就是一大片的情景,再度更新了维伦对于家族财力和权力的认识。
“兰开斯特手持亮闪闪的王杖,欧罗巴的人民将他们高高捧在头上;霍克伍德高举那锋利的长矛,狮鹫的翅膀染上铁与血的光芒;爱德华兹坐拥股票与银行,钱袋里的金币叮当作响;梅瑞狄斯则于悄无声息间,掇取了空中最灿烂的星光。”
这是曾经留给了教父深刻印象的一首歌谣,清晰地阐述了莱庇提亚王室与三大家族的关系及职能。只是在此之前维伦从未想过,自己有朝一日也会突然变成这些传奇般的家族中的一员。
在全球生态环境被核战争破坏、自然资源被消耗殆尽的今,颜色各异的十二星辰冉冉升起,依次被点亮于无边无际的辐射云层之下,照亮了这个永远被黑暗笼罩的世界。绝望中的人们向十二星辰奉献了自己的信仰,星辰之光则化作了对人们来不可或缺的能源,取代了旧时代的日月星辰。
如同旧时代未被辐射云层所遮掩的太阳光一样,人们以特殊材料收集星光,再通过一系列步骤将其转化为电能,以供给日常所需,以求战后的废墟中苟延残喘。
起初人们只把这轮番出现的十二星辰当作是理所当然的存在,之后却于无意中发觉,如果对于这些星辰拥有坚定不移的信念和虔诚的信仰,那么它们就可以供给几倍于寻常的能量。
但这并不是莱庇提亚星辰圣殿与梅瑞狄斯家族高高在上最关键的原因。
传言梅瑞狄斯家族的一位先祖曾甘愿放弃荣华富贵、娶妻生子,以生命来侍奉星空,十二星辰则将光辉洒在他的身上,使他拥有了能够看穿未来的双眼。
故事不知是真是假,但维伦
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的确听过、甚至还亲眼见过,有人被十二星辰赋予了各种各样神乎其神的能力,不仅仅是预测未来,还有诸如点石成金、凭空飞行等等等等。拥有能力的,也不仅仅是梅瑞狄斯家族之人,维伦在荒野上都还见过那么几个。总而言之,能否沟通十二星辰、能获得怎样的能力,全无规律可循,终究还是得听由命。