一、娶妻先要做名士
浙江仙居人陈仁玉是一个二十多岁的读书人，因为其父早年一心只想进士及第，到京城赶考染上了疾病，后来又传染到陈仁玉的母亲，致使双双去世，因此他看透了官场和功名，在乡试中考得了举人后便再也不考了，只是在家里耕田著书，过着清静无为的日子。
这天好友于伦从京城临安经商回来，陈仁玉赶去探望，一进于伦家门，就见他正在出神地看着一幅画，一边看还一边叹气。
陈仁玉凑过去细看，只见画中画了一个绝色美女，那女子十七八岁年龄，真可谓是千娇百媚，楚楚动人，把陈仁玉也看呆了。
于伦转过脸看着陈仁玉又是叹气道：“陈兄，你我与此女无缘啊”
陈仁玉一愣：“怎么，这画上的女子确有其人吗”
于伦点头：“确有其人，此女叫王琳儿，乃名士王冬雪的小女儿，此女曾立一誓言，非当今名士不嫁，可怜你我二人算什么当今名士，所以我纵有万贯家财，你纵是学富五车，也娶不来她。”
陈仁玉心里老大不服气：“名士只是沽名钓誉的行为，我若想得，便如同探囊取物一般”
于伦摇头：“天下人哪个不想成名成为名士，得千金易，得名士难，这便是我经商的原因。我的财富可以瞬间送给你，可你若想把学识送给我却是很难，不如我们二人合作，我把财富送你，你去做名士娶了王琳儿如何”
陈仁玉摇头：“如此就算是交易了，我看不出来你能得什么好处。”
于伦笑道：“你我亲如兄弟，还计较什么好处不好处的你娶了王琳儿，总比别人娶了要强的多吧”
说完这话，于伦便决定要资助陈仁玉进京赶考。陈仁玉只是看着美女图发呆，倒没有马上答应。于伦见他动心，便说了得这幅美女图的经过。
这年春天他贩运茶叶进临安，结识了画匠胡建怀，俩人聊得投机便成了无话不谈的兄弟。有一天他到胡家，看到他家中挂的这幅画，一时以为画中人是古代仕女，没想到胡画匠却笑道：“此是名士王冬雪的小女儿王琳儿，真人倒比画中人漂亮许多，我纵是用尽平生所学，也没能够画出她的全部美丽。那王冬雪许给我重金，要我把她女儿的美丽画出来，这幅画我还得重新画。”于伦见了不觉心动，就向胡画匠要这幅作废的画，胡画匠犹豫再三，最后叮嘱于伦不得外传这才给了他。于伦一心想娶王琳儿，那胡画匠却笑道：“此女甚是有才，她也立下誓言，非当今名士不嫁，若要娶她，得先做名士。”于伦自觉无望，这才看着美女图叹息不止。
陈仁玉听完突然激起了内心的斗志，他叫道：“取功名尚且不难，取名士就更易了，我即刻动身去京城赶考，一取功名，二取名士”
于伦道：“对，陈兄要三娶王琳儿”
陈仁玉却摇头道：“如此爱慕虚名的女子，我将在成为名士后羞她一番，替你也替天下读书人出一口气”
二、成名之路千万条
想成名确实不是容易的事，无论是哪个朝代都是如此。陈仁玉深知其中的玄机，在去临安之前，他先进行了“造势”，用今天的话说，就是“炒作”，他对外宣称自己“师孔子而友孟珂，齐扬雄而肩韩愈”，并且还给自己起了个别号叫“陈韩愈”。