极度恐惧在民夫大营内蔓延，民夫大营开始出现大规模逃亡，一天一夜之间便逃走二十余万人，也看守民夫的两万士兵也开始大量被感染，士兵不管了。
官员再也隐瞒不住，只得向上汇报，却矢口不提死了多少人，逃走多少人，还剩多少人。
报告一层层上递，终于到了天子的手中。
杨广这才知道民夫大营爆发了瘟疫，他大吃一惊，要知道开皇十七年三十万大军征高句丽半途而废，就是因为瘟疫爆发。
更要命的是七天前十万民夫刚刚运送粮食进入高句丽，这些民夫中有没有人也感染瘟疫了？
杨广这才意识到问题严重，他立刻把段文振找来，满心焦虑对他道：“段爱卿立刻去民夫营把情况查清楚，到底严重到什么程度，还有那些隐瞒情况的官员，全部抓起来，朕一定要严加惩处！”
“微臣遵旨！”
段文振匆匆去了，杨广心中烦躁，负手在大帐内来回踱步，几乎一夜不眠。
与此同时，二十万隋朝大军已经渡过了鸭渌水，杀到了清川水北岸，却无法再继续南下了，他们粮食要断绝了，但运粮队伍却迟迟未来，急得于仲文直跺脚。
按理说他们每个士兵都背负了三十斤粮食，现在才过了去十天，粮食应该还有不少，但实际上，大部分士兵都受不了负重，行军路上偷偷扔掉了粮食，导致很多军营无粮，于仲文和杨义臣查下来才发现平均每个士兵竟然只剩下三四斤粮食了。
大帐内，于仲文和杨义臣紧急商议对策。
杨义臣焦虑道：“现在我们必须立刻掉头回师，现在我担心的是，走到一半粮食就没有了，该怎么办？”
于仲文想了想道：“我估计后勤粮队已经在路上了，我们现在赶回去，说不定半路上能遇到粮队！”
“希望能被老将军言中！”
两人意见都一致，必须立刻撤军。
当天下午，二十万大军开始调头撤退了。
天子杨广刚开始严禁大军冒然南下，丧失很多战机，但需要他谨慎的时候，他又命令二十万大军火速南下攻打平壤，完全不管高句丽十几万大军去向。
实际上，高丽军主帅乙支文德率领的十几万大军根本没有远去，当于仲文和杨义臣二人率领的二十大军冒然南下后，乙支文德率领的十几万高句丽军却出现在他们身后，
于仲文和杨义臣做梦也想不到，他们心心念念盼望的后勤运输队遭到了高句丽袭击，两万护粮队全军覆灭，十万民夫也成了高丽军的俘虏。
三天后，二十万隋军粮食已断，军队陷入慌乱，开始争先恐后渡鸭渌水北上，此时，乙支文德亲自率领十万大军在北岸等着他们。
下午时分，大军刚渡河一半，北岸忽然鼓声大作，十万高句丽大军从四面八方杀来，北岸的隋军瞬间崩溃，士兵争先恐后南逃，士兵互相践踏，无数人被挤下浮桥落水，被激流卷走。
浮桥忽然断裂，桥上的数千人全部落水，北岸数万士兵无处可逃，只得哭喊着跪地求饶。
但就算南岸的士兵也同样难逃大劫，两天后，隋军粮食彻底断绝，于仲文和杨义臣被迫率军向高句丽投降。
二十二万大军和十万民夫全军覆灭，如果加上之前阵亡的十万将士，这次东征已经有三十二万大军覆灭。
五十万大军只剩下十八万人了。
(本章完)