甄大太太脱口说道：“这位官爷，二房太太并不是隐匿，而是回乡省亲。
她娘家是惠州大户，入城一问便知，还请官爷如实上报，万望不要牵罪甄家。”
旁边的大房侍妾听了一脸惊讶，不懂自家太太为何说的这等明白，这不是要坑二太太吗。
那户部小官也是神情古怪，都是官面上的人物，哪还不懂人情阴暗之处，心中有些耻笑。
随口说道：“既然如此，本官会如实上报。”
甄大太太听了这话，心中居然有些失望，也泛起一丝不安。
直到身边侍妾提醒：“大太太，我们得赶紧收拾随身物件，晚了只怕什么东西都留不下了。”
她听了这话，心中一阵抽搐羞恨，连那一丝不安也都去了……
……
神京，北静王府。
王府正堂，虽无金碧辉煌之气，但诸般具家具古玩，一器一皿，透着低调奢华，似乎宣示主人的儒雅情趣。
乾阳宫六品值守太监袁竞，受了内侍副总管郭霖差遣，特地到北静王府传话。
北静王水溶戴簪缨银翅王帽，穿五爪坐龙白蟒袍，面如冠玉，目似明星，相貌堂堂好人物。
只是当袁竞将嘉昭帝的问话转述，水溶那张英俊的面孔，已然瞬间变色，布满惶恐不安之情。
说道：“袁公公，小王一向秉承正道，言行谨慎，忠君唯上，绝不敢有狂妄骄奢淫之举。
更不敢私自沟通犯官，枉顾国法，藏匿忤逆私财，败坏祖宗遗德。
小王王妃出身金陵甄家，日常与故交亲眷走动，也是常情常理。
这等内眷之事，本王从不过问，皆让王妃自行处置，因此甄家有人递帖上门，本王实在不知。
王妃一贯雍容大方，行事皆遵循妇德法度，即便与故家来往，也不至于有忤逆之举。
小王饱读诗书，深躬圣贤法统，国法当前，家礼退避，忠义之心，惟天可表。
还请袁公公将本王心意，转述圣上驾前，小王感激不尽。”
……
袁竞听了水溶一番话，心中一阵古怪。
这位王爷倒是精乖过头，圣上只是问他几句，他就像炸了毛的刺猬，一水将事情推得一干二净。
说什么内眷之事从不过问，这是出了事情，就拿自家王妃出来挡枪。
话语冠冕，套路精熟，心思清冷，做王爷做成这般小心翼翼，也算很不容易了……
袁竞淡然笑道：“王爷言重，咱家只是个六品太监，哪有脸面帮王爷传话御前，当真是折煞于我。
王爷如有话要说，还是自个儿向陛下上本自辩，咱家已传过口谕，这就告辞了。”
水溶见袁竞要走，看了一眼身边长史刘永。
刘永立刻会意，拿出张银票塞到袁竞手中。
水溶笑容满面：“老烦袁公公跑腿传话，小王无以为敬，些许小物，请袁公公喝茶。”
袁竞看着手中五百两银票，暗自咋舌，北静王府茶水价码不低……
他心中微微遗憾，要是威远伯给的好处，他会收的非常乐意。
笑着将银票塞回刘永，说道：“王爷太客套，咱家传圣上口谕，职司份内之事，不敢受王爷厚赐，告辞。”
水溶看到袁竞离去的背景，脸上的儒雅恭谦之色，一下便收敛干净，神情变得凝重。
说道：“刘长史，随我回书房，商榷给陛下上本之事……”
……
伯爵府，探春院。
探春的掌伤经五六日疗养，已经好了大半，这些日子贾琮每日下衙，都会到探春房里探望。
兄妹两人闲聊说笑，比往日也要更多些，探春一场伤病，倒让两人更加亲密无忌。
这日贾琮过来探望，遇上侍书给探春更换膏药纱布，便自告奋勇来操持。
探春见贾琮解开纱布，手法异常轻柔，又细心刮去旧膏药。
她偷瞧他神情异常认真，捧着自己手掌忙活，一副小心翼翼，就像捧着无上珍宝似的，心中一阵酥麻甜美。
想着自己手一直不好，三哥哥是不是一直这样待自己……
这种妄念让她心中害怕，但却着魔般沉迷其中，不敢多想，但又忍不住去想。
也不知是不是错觉，探春觉着自己三哥哥手法高明，比起侍书要好上许多，半点没触到痛处。
贾琮刮去探春掌上旧药，又让侍书端来热水，将毛巾浸透之后，细细擦拭掌背残存的膏药。
探春双手整日包裹纱布，不见阳光，比往日越发白皙莹润，带着异样的苍白，让贾琮莫名心生怜意。
握住柔滑小手轻轻擦拭，竟有些不忍释手，让他心中微微尴尬。
探春心思细腻，顿时有所察觉，俏脸微红，樱唇微咬，故作不知，随他捏着手掌在哪里摆弄……
……
“三哥哥，你包扎伤药，手法很是娴熟，比起张大夫都半点不差，以前难道也学过？”
贾琮笑道：“倒不是学过，以前在辽东带兵出征，军中每日都有士卒受伤。
我每日巡视军营，见多了医官为伤兵包扎伤口，即便是不用去学，看也都看会了。”
探春想起当年他在辽东征战半年，回来时又黑又瘦，叫人看了心疼，让他至今都无法忘怀。
那年三哥哥才刚满十四，二哥哥还在内宅胡混度日，他却已经不畏生死，征战沙场……
她心中柔情难抑，故作轻松笑道：“三哥哥手法高明，比侍书摆弄好多了。
以后就都你来帮忙换药，不能荒废你这能为。”
贾琮笑道：“我自然愿意，每日给妹妹收拾包扎都行。
不过等你这次伤好，大吉大利，再不用帮你做这事，你也再不用遭罪，那才叫真好。”
……
等到贾琮帮探春换过膏药，刚帮她包扎好纱布。
门口便传来脚步声，见迎春、黛玉、宝钗等姊妹过来探望。
姊妹们闲聊了一会，听到门外又传来脚步声，只见平儿一脸笑意进来。
她见了贾琮也在，先向他福身见礼。
探春笑道：“倒是劳烦平儿姐姐，最近常来看我。”
平儿笑道：“这不算什么，我们奶奶身子不便，如今不好多走动，让我代她多来看看。
三姑娘这次虽遭了罪，但是恶人自有恶人报，昨日林之孝从外头听到消息。
那个在东路院说话挑拨，害的姑娘遭罪的甄家婆子，不知什么缘故，突然就被官府抓了。
而且还被下了锦衣卫大狱，刚开始还嘴硬，结果被动了大刑，把甄太太往我们家藏银的事都招了。”
一旁史湘云听了这话，颇为解气说道：“这婆子该有此报，上我们家惹事，还敢故意害三姐姐。”
平儿又说道：这事还未出来之前，宫里就下旨给甄家定罪，要把他们家给抄了，老太太知道吓得不轻。
昨日二太太来给老太太请安，因为这个缘故，还被老太太好一顿数落。”
听了平儿这话，姊妹们都不奇怪，王夫人这些日子，过得颇不顺心，可不止被老太太数落。
据说探春挨了家法那日，贾政下衙听说此事，曾对夫人大发雷霆之怒。
当晚就来东府探望女儿，好一阵安慰嘱咐才回东路院。
贾琮突然想到，前几日时间，西府嘴碎婆子便传出话头，颇为尴尬难听。
二老爷在赵姨娘房里连宿五夜，如今可知这女人为何子女双全……
……
平儿又说道：“我们奶奶也觉得庆幸，那日没被那婆子糊弄，没让那些箱子进贾家，不然真是祸事了。
方才北静王妃派人来咱家，打听前几日的事情，听说甄家婆子胡乱说话，把北静王府都牵连了。
听说宫里还派人到王府问话，看情形言辞不太好听，北静王府看着都有些乱了，这甄家婆子真害人不浅。”
贾琮听了这话，心头也微微一惊，这倒是他始料未及的，
这位北静王爷仪表堂堂，言行举止，处处谦恭，标榜儒雅。
金陵甄家可是北静王府至近姻亲，外头皆盛传，水溶和王妃甄氏伉俪情深，几被传为佳话。
也不知这次水溶会如何应对，如何彰其贤德……(本章完)