「什麽?要求延长工时?」摩尔简直不敢相信自己的耳朵,「为什麽呀?」
史密斯做出一个数钱的手势:「赚钱啊!工时延长,但是最低定额不变,多挖出来的煤就能计重算钱而且延长工时后还能多吃一顿晚饭。矿上吃得好,又不收钱,何乐不为?」
唐四爷忙不迭补充:「矿上包两餐和还有免费的住房,矿工医院免费看病,子弟上学还发书本若是出了工伤死了人,矿上不仅赔一百,还会替遗孀安排个清闲的差事,孩子小学毕业后可以直接进矿工技术学堂。」
摩尔越听越觉得不对:「怎麽还有免费的医院和小学这样资本家还能赚钱吗?」
「资本家?」史密斯摇摇头,「开平矿务局是太平天国的圣库投资没有资本家的,而且给矿工建住房丶办小学丶开医院的花费并不多。」
没有资本家,这不就是
摩尔两眼放光!
矿工小学堂。
上课的钟声敲响时,摩尔正站在铸铁栅栏外。穿棉袍的教书先生正用教鞭点着黑板,几十个衣着乾净整洁的孩童齐声诵读:「人丶手丶足丶刀丶尺」
「这些孩子长大后,就是最好的技术工人。」带着摩尔等人来参观的史密斯工程师突然压低嗓音,「别看他们的工业化才起步,但是他们的布局却相当长远.不仅开办了可以让矿工子弟免费读书的小学,还在筹备更高级的技术学校和高级专科学校十年后,他们自己培养的矿师就能替代我的工作了!」
弗里德里希在笔记本中写道:「中国人显然学习了普鲁士的国民教育体系.相比英国的教育,中国和普鲁士的教育更能培养高素质的工人和工程师。但普鲁士的人口不到两千万,而中国人口多达五亿!」
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第18号筒子楼。
唐四爷推开203室的铁门,这是一间单身矿工居住的集体宿舍,四张木板床摆放得非常整齐,每张床上都挂着每个人的名字。靠窗的床铺上挂着「王铁蛋」的牌子。
「这小子是上个月采煤最多的矿工。」唐四爷指着床头挂的工装裤,裤腰上别着铜制奖牌,「上个月拿了十块银元,这个月请假回家去娶媳妇了,他说还要再带十个同村的壮丁一起来矿上干活!」
「那是啊,一个月四块银元,一年四十八块。」白斯文用摺扇敲打铁架床,「在乡下种地,一年都赚不了几块银元啊!换成是我,也得来矿上干活!」
弗里德里希思索着道:「看来我们之前还是低估中国的优势了!四亿几千万勤劳的人民极大降低了工人的生活成本,三英镑一个月的英国矿工生活的照样拮据,而只赚一英镑的中国矿工却能过上相当不错的生活。也就是说.中国工人自身的成本最多只有英国工人的三分之一。如果这个优势完全展现出来,中国的工业必将腾飞!」
「还有银本位!」摩尔说,「我现在明白他们为什麽要坚持银本位了,白银的长期贬值会让中国长期具有工业成本上的优势.他们有着丰富的劳动力和资源,大部分的原料应该也可以自产,将来机器也会自产,所以他们的成本优势会越来越大!不过这还不是他们最大的优势!」
史密斯回头望着摩尔:「他们最大的优势是什麽?」
摩尔想了想,道:「他们最大的优势可能就藏在这所开平矿务局的管理和组织方法之中」
史密斯一愣:「开平局的管理和组织到底是什麽优势?」
摩尔微微一笑,道:「开平矿务局没有资本家!史密斯先生,你不觉得这座开平矿务局管理的比任何一座英国煤矿都不差吗?看来资本家并不是必须的!」
当摩尔一行人离开了矿工们居住的集体宿舍,回到小镇大街上时,突然听见了「咣咣」的铜锣声。几人扭头望去,只看见一队骑兵护着几辆马车徐徐而来,领头的骑士举着「太平天国北王韦」与「直隶总督左」的旗号。
原来是「韦犹大」和左宗棠来了!
(本章完)