他身旁摆着一个红泥小火炉，炉上放着一只精致银壶！
一名魁梧汉子坐在一旁，提起银壶往青花瓷杯中倒茶，将茶杯推到他面前:“爷，请用茶!”
青年拿起茶杯，举到唇边，慢慢吹气，目光却透过窗缝注视着下方的李纱帽胡同！
汉子提醒道:“爷，今晚您与礼部吴大人约好去教坊司听戏，若被御史发现您来李纱帽胡同这种场所，定会弹劾您的!”
“不让他们知道不就行了！”
青年笑着说:“汴梁四梦那种矫揉造作的戏，哪比得上真刀实枪的精彩?和记、福瑞祥集结了六百多号人马来这八大胡同，那帮人今日恐怕是有去无回，我若不来看一眼，就再见不到他们了!那伙人倒也勇猛，三十多人就想撼动两大打行，有胆识!周旷，你从五军营出来的，你说他们今天有赢面吗？”
名叫周旷的汉子思考片刻:“没有胜算，能逃脱一两个就算幸运了！”
青年一饮而尽杯中茶水:“可惜了，我还挺欣赏那位袍哥的!”
汉子坐在火炉旁问:“爷，为何不救他一救呢？”
青年微微一笑:“救了他后，把外城生意交给他管理，然后看着他十年间被名利侵蚀，变成朱贯那副模样?那可不好看，那些说书人故事里，总爱讲和记的老龙头如何仁义，却从不提那位老龙头成名十年后，是怎样冷酷无情地铲除异已的，好汉就应该早些离世，江湖上不该有活着的传说，因为传说只要活着，终有衰败之日，还不如早点结束!”
汉子默然不语！
青年收回望向窗外的视线，看着汉子说:“周旷，如果有一天我也变成那样，你就取我性命！”
名叫周旷的汉子摇头:“爷，会连累九族的！”
青年不屑地说:“胆小鬼!”
周旷反问:“爷，你自尽不就完了！”
青年笑道:“不行，我怕痛!”
周旷低头悄悄翻了个白眼！
青年再度将目光投向窗外，“我听吴大人说，那汴梁四梦讲述两对高门和寒门男女的爱恨情仇，哈哈，不知是哪个穷酸文人的白日梦，整日情呀爱的，真是无聊，若让我写，我就写四个男子共同弃文从武、挥师北伐，终结两朝千年的苦难，给百姓一个安宁的生活！”
倒茶的汉子小声道:“您确实用化名写过，可惜不受欢迎，连文远书局都不收！”
青年脸色僵硬:“那是文远书局没有眼光…咦，都什么时辰了，那伙人怎么还不来?”
眼见几位贵客守候在李纱帽胡同，数百号人埋伏在八大胡同外，那伙人却始终不见踪影!
众人从酉时一直等到子时，眼看灯笼里的蜡烛更换了又更换，红色蜡泪滴落成堆，仍然毫无动静!
怡红院内，祁公年事已高，有些熬不住，开始打盹！
直到更夫敲响丑时的梆子声，才将他惊醒:“人呢?”
屋内汉子轻声道:“祁公，他们今晚没来！”
祁公没好气地说:“这还讲起兵法来了?是在熬鹰啊。”
汉子问:“他们会不会以后都不再来了?”
祁公又气又笑:“他们若真不来了，钱平那小子的手指岂不是白断了，家里今晚生意如何?”
汉子回答:“今晚白玉苑客满了!“
祁公显得意外:“客满?”
汉子解释道:“说是张拙张大人家的公子张铮，领着一群朋友去我们白玉苑听曲，包下几个院子，玩到子时才离开！”
祁公砸吧嘴:“父亲爱玩，儿子也爱玩，这张家倒挺有趣!”
祁公摇头:“再等等，兴许深夜他们就来了，我得亲眼看看那阵仗!”