黎州，临川县。
寒风裹挟飞雪，遮蔽了目之所及的一切。
两匹骏马自南方行来，马鬃凝着白霜，马铃铛声传出不过几丈，就被呼啸寒风吹了个支离破碎。
左侧之人紧了紧身上的黑色斗篷，言语间呼出阵阵白雾：
“我就想不明白，谢尽欢明明在三江口打擂，怎么就跑去了紫徽山？这也就罢了，第二天还继续跑去夺魁，照他这么来，世上还有邪魔外道容身之地？”
“看不懂就对了。”
何参目光谨慎望向走到百丈外才发现的马队：
“我师父何等人物？背信弃义一辈子没被搞死，莫名其妙就栽在了他手上。我要不是八字硬加一身蚺皇甲，第一次见面就被搞死了，根本不讲道理……”
张褚起初还抱有侥幸，但自从两个分坛的人手全军覆没后，他也不得不信邪，连退隐江湖的心思都有了。
本来他是跟着何参往南疆逃，但走到半路，就听到火凤谷出了大事儿，有人在冬至之前，就抢走了所有机缘。
这人除开神出鬼没的谢尽欢，张褚想不出还有谁能有这么大本事，为此又急急折返逃亡北周。
如今出了山河关，又在黎州搞了个清清白白的假身份，张褚才感觉悬在头上的刀撤了下来，不过还是十分谨慎。
待到途经官道上的马队，两人随意打量，可见是一帮子裹着厚羊皮的西域人，看起来身手都不低，押着十几车货物，为首者披着白狐裘，扎着满头小辫子，对他们两人颇为戒备。
何参觉得这个‘辫子头’道行不低，拉开距离超了过去，等走远才
询问：
“看起来不像商队，这伙儿是什么人？”
“像是西域人，年底周少帝就及冠了，应该给是来送生辰纲。”
“及冠……”
何参略微算了下，才想起周少帝马上就满二十了。
皇帝行冠礼，意味着正式过渡为国君，摄政王、太后等掌权者，需三日内交还监国印玺，历史上的皇帝，通常十四五岁就亲政了，真等到二十岁的极其罕见，但从北周目前情况来看，郭太后就不可能让权。
“我估摸就是寻常过寿，冠礼还得往后拖，就郭太后这做派，要是弄出个少帝六十岁及冠都不稀奇……”
“那周少帝怕是要造反了……”
……
两人随口瞎扯间，消失在了皑皑大雪之中。
约莫个把时辰后，一只黑鹰再度掠过漫天风雪，发出一声嘹亮鹰啼，引得百余人的队伍举目眺望。
“锵————”
而后不久，两匹快马就再度踏碎风雪，从不远处经过，朝着临川县城飞驰而去。
马背上，谢尽欢披着白色披风，手里拿着舆图查看路线，步月华裹得严严实实跟在背后，连日奔波下来也有了几分疲倦。
从洛京出发后，两人顺着传递军情的驿道飞驰，沿途换马日夜兼程，不过在穿过云州北部的山河关后，就再难借助朝廷力量，速度就慢了下来。
沿途打探，南朝的使臣队伍，八天前就已经过了黎州，现在估摸已经快到雁京了，要在抵达前追上还有些难度。
步月华见距离还远，询问道：“御风过去要快很多，要不要我带你过去？”
初入超品的修士，御风速度和一品巅峰全力奔袭差不多，胜在没障碍省事，但对气海消耗颇大，还得长时间以神念驾驭天地之力。
步月华神魂受创，当前需要的是好好养神，谢尽欢收起舆图回应：
“我不是使臣代表，晚到两天也无妨。雪太大，马也跑不动了，先去县城歇一晚，明天再继续赶路。”
步月华见此也没多说，跟着煤球导航往北飞驰，天黑之时赶到了临川县。
北周无论风土人情还是修行道格局，都和南朝差不多，黎州作为边塞州府，称霸的是武道大派黎山剑庐，百年前也是顶流豪门，不过老祖殉道了，当代掌门李怀川，年轻时还入关跑去找魏无异、穆云令等切磋过，只不过一场没赢，算是门派传承久远，但当代掌门较为中庸的势力。
临川县位于黎州中部，地处交通要道，聚集着无数南朝、西域过来的商贾。
谢尽欢飞马进入县城，可见因为大雪难行，商队都在城里落脚等着，客栈几乎家家爆满，连青楼勾栏都没了位置。
煤球奔波好几天，现在只想吃口热乎的，见状落在谢尽欢肩膀上，直接扇脑壳探爪爪，意思当是让他随便抢一间房子。
但谢尽欢又不是悍匪，到了北方人生地不熟，也得低调行事，并未听取贴身奴婢的建议，在县城来回转了圈，未曾发现有位置的客栈，反倒是瞧见一条巷子里，有七八个捕快举着火把正在忙活，外面围了一大堆人。
谢尽欢可能是近两个月挂着官府背景到处没收违法所得，养出了职业习惯，见状下意识驱马走到附近打量，可见巷中倒着个人，全部趴在地上，看起来是被人从背后袭杀；大雪纷飞身上却落雪不
多，死了最多半个时辰。
黎州毗邻南朝，龙蛇混杂治安并不好，谢尽欢本以为是敲闷棍抢劫，但如影随形的阿飘，却从背后冒了出来，提醒道：
“这尸体不太对劲儿。”
谢尽欢微微蹙眉，扫了下巷子里的北周捕快，也没跑进去用南朝的令牌管北周的人，只是遥遥旁观，可见几个看热闹的江湖人，正在和同伴交流：
“好像死于祭魂咒，和白桦县的情况差不多……”
“白桦那边已经死了十几号人，其他州县此类案子也数不胜数，江湖上还传着什么‘国亡于赤，妖临周土’，你说这事儿会不会和……”
“嘘！想死呀？这肯定是妖道在胡作非为……”