小公爷一身亮银色盔甲，手中还攥着千里筒，见赵都安走来，目光落在他身旁的戴着狐狸面具的白衣女侠身上，怔了怔：
“这位是……”
他不记得，船上有这么一个人。
赵都安迎着众人狐疑的视线，淡淡解释道：
“宫廷女供奉，本官调集来的帮手。”
旋即拨开人群：“发生何事？大惊小怪？”
宫廷女供奉么？何时上船的？
汤平等人茫然，但也懂事地没多问。
玉袖三女则同时皱紧眉头，在这名神秘白衣女子身上感受到了淡淡的威胁感。
这令女道姑悚然一惊，心中纳罕，这是哪里冒出来的高手？
还是说，是朝廷秘密隐藏的强者？
就像浪十八和霁月一样？
可那股威胁感转瞬即逝，仿佛错觉，女帝收敛了一切气机，让自己显得异常普通。只跟在赵都安身后。
汤平忙道：“大人！您看前头！”
赵都安走出人群，才望见前方河道是一座山峰，山峰的拐角处，缓缓行驶出来一支船队。
这船队颇为奇异，并非战船，而是以小舟居多，零零散散，却如一群飞蝗，成群结队而来。
赵都安运转目力，瞳孔流转金光，看清那些小舟上竟立着一名名打扮各异的江湖人。
“是滨海武林！”汤平凝重道：
“若我没看错，这些人乃是本地江湖强者，其中为首的好几个，都是江湖门派掌门。”
说曹操，曹操就到。
赵都安扬起眉毛，看了眼身旁的女帝，解释道：
“看来，终于有像样的人来拦截我们了。就不知，这些人是代表青山，还是陈王，亦或两者皆是。”
女帝白衣飘飘，腰间红色丝绸在河风中舞动着。
眸光掠过了绝大多数江湖客，只落在了船队中央后头，一艘明显要大了不少的船只上。
隐约可见，一名白发老翁负手而立，宽松的衣衫猎猎抖动。
“左棠。”徐贞观想了想，回忆起了这个名字。
……
……
此刻。
在大江之上的另一头，船队中的一名名本地江湖高手也都眺望着远处的官船。
每个人都下意识地扶着腰间武器，神情凝重。也有少数人跃跃欲试，摩拳擦掌。
“前方的就是那平叛大都督，女帝皇夫的船只了吧。”
此刻，船队最中央的一艘船只甲板上，一名下巴上满是青色胡茬，背后斜插着双刀的短袖中年男子沉声道。
“啧，这般招摇的大旗子，隔着老远都能看见，除开那姓赵的，还能有别人？”
出声的，竟是一名女子。
年岁看着约莫也才三十左右，颇有姿容，套着剪裁得体的布裙，顾盼妖娆，腰间悬着一挂鞭子，如蛇般卷成一团。
此刻，她咯咯笑道：
“听闻那赵都安皮囊极好，今日倒可大饱眼福了。”
女子身旁，一个浑身精瘦，如大马猴般的武夫眼睛偷瞄着女人鼓胀的胸脯，闻言咂咂嘴：
“顾大娘，少发些浪。这赵都安可不是江湖上的小崽子，小心等靠近了，人家一刀把你胸前两斤肉割下来下酒。”
女人先是恼怒地瞪了他一眼，才展颜一笑，眼角眉梢往后瞄：
“咱们呐，今天也只是陪衬，等会哪里轮得到咱们出风头？能否将这赵都安击退，我们没用，这上百人也都没用，关键还要仰赖左盟主。是吧？”
船上一名名大小门派高手，同时敬畏地望向那名白首老者。
左棠须发皆白，只穿着一身素色的宽松长袍。
此刻河风卷进来，袍子便鼓胀地如气球般吹起来。
老者腰间以一条麻绳系着，左侧一只杏黄色的酒葫芦悬挂，右侧歪歪扭扭，是半截断剑。
稍微靠近些，便是酒气扑鼻，搭配上那酒糟鼻子与斑斑点点的一张脸，实在没什么高人风范。
然而这座江湖上，最令人提防的，无非：老人、女人、孩子三种。
只因以孱弱之躯，却能行走江湖无碍的必然不简单。
“呵呵，顾娘子莫要捧杀老夫，”白首老者露齿一笑：
“老夫退隐多年，年老体衰，比不得你们这些晚辈后生。剩下的，无非一点资历罢了，至于什么盟主，更休要提。”
老者语气清淡。
可开口时，左右上百名武夫却都熄声，恭敬地望过来。
大有一副“春来我不先开口，哪个虫儿敢作声”的架势。
“不过……”
名叫左棠的老者话锋一转，一步步朝船头走去，每走出一步，脚下的整艘船只便提速一截。
走出十步，他已至船首，而这艘本来稍稍落后的船坞已如离弦之箭，脱颖而出：
“稍后对敌，不必逞强，若有不可敌之敌，老夫自会照拂一二。”
疾驰中的船队上，上百名武夫抱拳，齐声：
“老盟主千秋！”
……
“左棠？”
赵都安觉得耳熟，想了想，才道：
“那个什么‘酒剑仙人’？陛……你也知道？”
汤平不久前才提过这个名字。
徐贞观轻轻颔首，妖狐面具下传出淡淡的声线：
“海公公当年出宫，入江湖，彼时这个左棠尚且年轻，为武林盟主。
双方曾打过一场，被海公公重伤，这也是他后来逐渐归隐，卸下盟主之位的诱因之一。
此事在江湖上传扬许久，我也有所耳闻。这个左棠论辈分，乃是武仙魁的师弟，断水流还要叫他一声师叔。”
哦豁，老海的手下败将啊……赵都安恍然。
这时，甲板上其余几人也都陆续认出左棠来。
汤平微微变色：“此人早已退隐，不问世事，竟也冒出来了。”
玉袖神官凝神以对，说道：
“贫道也听过此人许多事迹，说当年此人武道修为，于大青山上，只比武仙魁差了一筹。
其自号酒剑仙人，剑道出神入化，单论在剑道上的造诣，武仙魁哪怕晋级天人多年，也未必高出他多少。”
哦豁，巧了，我身边就站着个用剑的天人……赵都安瞥了眼女帝，半点不慌。
甚至生出狗仗人势的爽感……
可其余人却不敢大意，连金简都小脸紧绷：
“这么厉害？师姐你打不打的过？”
向来骄傲的玉袖竟是沉默了，片刻后，摇了摇头：“不好说。”
她终归出道不够久，对上这种江湖老怪物，不敢大意。
玉袖看向赵都安，提醒道：
“你要小心了。只这个酒剑仙人就不好对付，还有这上百名江湖高手。莫要轻敌，真打起来未必讨得到便宜。”
在顶端战力拉不开差距的情况下，人数便可决定胜负。
汤平更是默默挥舞旗帜，三艘战船缓缓停下，互为犄角，所有士兵严阵以待。
这时，宽大的湖面上，双方已是逼近。
并在一个危险距离内，默契地停了下来。
赵都安伫立桥头，给了汤平一个颜色，小公爷会意，沉着脸高声喝道：
“朝廷大军过境，尔等速速闪开！”
气机裹着声音，滚过江面。
白首老者笑呵呵望过来，道：“来者可是赵都督？”
赵都安笑吟吟地明知故问：“正是本官。尔等又是何人？”
老者自报家门：
“老夫一介江湖散人，人送绰号酒剑仙。今日斗胆率滨海江湖前来，乃是受陈王所托，请赵都督退兵。”
这么直接？赵都安饶有兴趣道：
“你们是反贼陈王的人？”
左棠却摇头：
“我等非是王权下属，只是不忍战火波及滨海道百姓，才受托来此。如今天下硝烟，陈王不愿令辖内黎民卷入战火，故而封锁滨海道已久。
如今，都督坚船利炮而来，却是我等武人也不愿看到。”
大有一副，侠之大者，为国为民的架势。
赵都安静静听完，竟是颇为认同地点了点头：“有道理。”
啊？左棠、以及身后的顾大娘等江湖人都愣了，这和他们预想的不一样。
赵都安俯瞰众人，一脸正色道：
“本官这才知道，陈王竟是为了治下和平，才被迫行此割地自治之举，当真是良苦用心呐。
不过，眼下时局已变，本官已于淮水击退建成反贼，滨海也不必再封锁河道。
正好，诸位侠客便随本官去见陈王，请他送还兵权，岂不是两全其美，诸位以为如何？”
左棠等人脸色微变，一语不发。
赵都安疑惑地盯着他，笑容也渐渐消失：
“怎么？诸位不愿？”
左棠沉默了下，指了指赵都安身后的官兵舰船：
“都督这可不是商谈的架势。不如这样，都督权且当给老夫三分薄面，暂且退兵，而后再行商谈如何？”
赵都安身体前倾，双手扶着栏杆，神色古怪地盯着他，脸色一点点冷了下来：
“你要本都督给你面子？”
他眼神鄙夷，语气揶揄道：“老匹夫，与本官谈面子，就你……也配？”
“什么东西，就来叽叽歪歪，”赵都安扭头：“呸！”
江面大哗。
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(本章完)