邺城。
莫哥深吸了一口气，换上了新衣裳，站在皇宫门口，一次次的在心里默默背诵着稍后见到天王时所该用的礼节。
这次的相见，极为重要，甚至能决定往后契丹百年的国运。
他这次因为要等待刘桃子，在中原待了两个多月。
在这段时日里，他对中原的了解更加深刻，或者说，对这个新政权的了解更加深刻了。
尽管那位祖公跟自己很亲近，也表示会帮忙，但是真正下达决定的还是即将要朝见的这位大汉天王。
也不知道他对自己会是什么态度。
他又看向了另外一侧。
木昆牙站在那边，他看起来同样的紧张，愁容满面。
这也能理解，毕竟，他的处境比莫哥还要糟糕，莫哥这里至少还能与祖珽说得上话，而他那边是彻底无人理会，好不容易将高句丽人拉过来，结果还出现了这样的事情。
他对接下来的局势都有些绝望了。
偏偏三国之内又是奚人距离汉国最近，且双方过去交过手，关系本来就不好。
想到对手所面临的情况，莫哥的心情顿时好了许多。
再糟糕还能比对方更糟糕不成?
带着这样的心思，莫哥终于等到了出来引他们进去的侍卫。
在这些人的带领之下，莫哥跟木昆牙彼此也不说话，就这么埋头前进。
也不知走了多久，他们被带到了一处殿内，在侍卫们离开之后，他们终于是见到了这位大汉天王。
刘桃子坐在上位，打量着面前这两个人。
光是从外表上看，他们跟河北的百姓没有什么不同，都是一样的长相。
“契丹使臣莫哥拜见陛下！！”
两人异口同声的报出了自己的名字，行礼叩拜。
刘桃子打量了他们片刻，“赐座。”
两人这才敢坐下来。
刘桃子开口说道：“我已经听祖公说过你们两个的事情了。”
“你们俩都想朝贡，开市，是这个来意吧??”
莫哥的脸上出现了欢喜，他赶忙说道：“吾等仰慕陛下已久，此番前来，是为朝见纳贡，至于开市与否，非吾等敢奢求！”
木昆牙在心里谩骂了几句这不要脸的，却也是急忙说道：“陛下，吾等只是为献礼而来！陛下天威，天下无人不知，此番只求能将献礼带到您的面前，别无他求啊！”
两人开始唱起了高调。
刘桃子轻轻摇头，“我这个人，向来直接，不必掩饰。”
“你们要互市，我不反对，想要和睦相处，那更是好事。”
“不过，只是有一点……今日归顺，若是明日复叛，我非亲自攻伐，城破之时，鸡犬不留……”
莫哥抬起头来，面前的皇帝在那么一瞬间似乎与过去某个疯王重影，他是经历过那段时日的，只觉得浑身冰冷，难以言语，整个人都害怕到了极点。
高洋虽疯癫，四处乱挥拳，倒也不是完全没用，至少给边塞人士们留下了极大的心理阴影。
这导致他们在很多年的时日里，面对中原的统治者，总是有种莫名的惊悚，不是惧怕，就是惊悚，只要对方表露出了一点点的善意，他们都就格外的激动，加以各种尊称。
木昆牙率先反应过来，“绝对不敢反叛陛下!?!?”
“我主是一心跟随！”
莫哥也连忙跟上。
两人再次吹捧起来。
而后，自然是献上自己的礼物，当然，他们不是将礼物直接带到皇帝面前，而是念出了礼物的清单。
刘桃子而后下达了诏令，宣布对他们的赏赐以及特殊的荣誉。
刘桃子册封了契丹部落联盟的统帅为忠义王，又册封其麾下的各部大人为侯，而后又册封奚人的统领为奚王，册封其麾下大人为公。
这两位使臣都格外的激动，赶忙拜谢。
在进行了一系列琐碎的仪式之后，这两人便离开了。
互市之类的事情，是不需要刘桃子亲自来说的。
等到两人都走了出去，祖珽才从不远处的屏风之后走出来，笑容格外的狡诈，缓缓坐在了刘桃子的身边。
“陛下，看来他们还不曾发现区别呢。”
“等到正式赦令，节杖，官服，印玺等物到达，他们就会明白了…”
刘桃子问道：“边塞之事，可以暂时不考虑了?”
“是这样的，接下来就让他们自己玩一会，陛下，该灭周了。”
祖珽略微仰起头来，“宇文邕彻底被愤怒冲昏了头，他竟然敢带上主力军队离开北方，前往荆州……他是觉得我们先前扩张太多，难以吃下更多的东西，便对我们如此轻视。”
“吃不吃得下，并不妨碍我们动不动手。”
“如何消化，等到吃下之后自然有个说法!”
“陛下，此刻两国交战，我们也该早些动手了。”
实际上，刘桃子从未跟祖珽商谈过灭周之类的事情，这次前往洛州之后，刘桃子所做出的战略和部署，都是他自己所想的，祖珽根本不知道。
但是，祖珽却已经看出了刘桃子的下一步打算。
这或许便是君臣两人之间的默契吧。
刘桃子说道：“即是秋后，我准备先行赶往夏州，等到入冬，再领灵，夏二州之军，直取长安。”
“周人大军在南阳，若是得知我们攻打长安，其必定惊恐，若急着撤离，则陈人能给予追击，若是不能撤离，我们拿下长安之后，就可以前往夹攻宇文邕，生擒之。”
祖珽点点头，“若是调动其余地方的大军前往夏州，动静太大周人若是得知有军队调动，宇文邕便会即刻停止战事，回撤来防。”
“灵州和夏州的军队都是精锐，只带着他们两支，倒也足够了。”
祖珽从怀里拿出了一份舆图，放在了刘桃子的面前，两人开始商谈这次出兵的关键。
两人都觉得这件事不适合让太多人知道，最好是刘桃子和祖珽以前往边塞的名义偷偷离开，迅速奔赴前线，而将军们这里，只需要吩咐边塞上的几个将军，做好防备工作就可以了。
至于战略，自然是以攻占长安为主，这次，终于是开始计较一城一地的得失了。
祖珽这里有许多的匠人，祖珽认为可以将他们也带上，若是要强攻长安，这些匠人定然能发挥出巨大的作用来。
这两人做事极快，敢说就敢做，完全不迟疑。
而在官吏方面，祖珽认为可以不准备太多。
这次虽说是灭周之战，但是想着一战将整个周国打没是不可能的，想要一战攻占整个周国更是痴心妄想，主要目的还是攻破长安，摧毁周国的核心，若是能趁机干掉宇文邕，那是最好的。
国都告破，实际上跟灭亡也差不了多少，整个周国只怕都要变成残废，头给打没了。
对周国来说，长安沦陷，这是灭顶之灾，而对汉国来说，这他妈的叫‘还于旧都’。
祖珽策划的头头是道，这一次，他也将作为军中谋士，跟着刘桃子一同前往夏州。
…
沔水。
巨舰劈开了水花，朝着周军阵中飞奔而去。
“轰!?!?”
一艘金翅舰来不及躲避，被那巨舰的木杆狠狠拍中，瞬间失去了移动能力。
水面上密密麻麻的皆是双方的战船，其数量超出了千余艘。
其中有庞大的巨舰，有中型的战舰，还有很多的艨艟小船。
只见一根根破碎的木头就这么漂浮在水面上，喊杀声四起，箭矢不断的飞向彼此，远处的火船燃烧着熊熊烈火，阻挡了大船的去路。
华皎站在船头，正在全力指挥。
华皎吸取了上一次的教训，不敢再跟周船一同作战了，双方拉开了战线，这边是华皎，那边是权景宣，两人各自指挥，互不干涉。
华皎叛逃，让周国水军上升极大，不只是得到了许多战舰，更是得到了很多珍贵的匠人们，这让周国水军在面对陈国水师的时候也有了一战之力，不至于完全落入下风。