第430章 亚述古城，刺客圣女
圣诞节之后，按照预定行程，叶芝赶赴幼发拉底河沿岸的亚述地区。
从位置来看，亚述地区位于帝国的东南部，已经接近亚细亚洲的西部。叶芝打算先藉助雪鴞的传送术，抵达帝国境内，再利用飞行术前往亚述城市「伊里穆」。
「亚述地区，流传着最古老英雄王的传说。」
玛门娓娓道来：「最古老的英雄吉尔伽美什，因为拒绝了金星女神伊什塔尔的求爱，遭到了女神的记恨，女神放出天之公牛杀害了他的挚友恩奇都……吉尔伽美什想寻求不死仙药复活他的挚友，但不死仙药却意外被蛇偷食，这让他明白人死不能复生，最终成为了古亚述的贤王。」
你说的这个吉尔伽美什……他会放乖离之星吗？
叶芝摩挲下颔，思忖道：
「天之公牛尝起来不知道会是什麽味道啊。」
「这些女神可真是小心眼，被凡人拒绝了就派出魔宠来害人！」钻牙吐槽说。
「就是就是，哪像我，就算被叶芝拒绝了也只会祝他幸福~」黛西捧着脸颊甜甜微笑。
叶芝额角一跳。
「够了……赶紧上路！」
两天之后。
叶芝便已按照计划，来到亚述地区的伊里穆城。
幼发拉底河带着流金般的色泽，从赭红色城墙外流淌而过，矗立在城外的方尖碑群刻画着楔形符文，那些蝌蚪状的魔法文字，又是与卢恩符文截然不同的体系。
叶芝伪装成了一名商人，顺利进入这座异域风情的城市。商队骆驼的驼铃带着风沙的咸味，从青铜砖上走过，戴着面纱的妇女头顶着雪花石膏罐，市场弥漫着一股草药与月桂的香气。
视角再往远处眺望，一座擎天巨塔的残骸孤零零地站在地平线尽头，好似被囚禁的泰坦巨神。
断裂的塔顶依旧刺向沙黄色的天穹，塔尖缠绕着暗红咒文编织的锁链，那些锁链隐隐似乎还在流淌丶转动。
「那就是巴别塔的残骸。」
黛西感慨的声音，在举目眺望的叶芝耳畔响起。
「人类打算铸造一座直通天堂的高塔，却遭到了上帝的怒火，直接降下雷霆摧毁了高塔……」
「现在，在那被锁链束缚的塔身残骸里，还封印着上古罪民和他们的后裔。」
「因为无尽的黑暗与仇恨，他们已经变得不再像是人类，我希望你离那座高塔远一些，叶芝。」黛西轻声说，「不是因为危险，而是因为……那并不有趣。」
叶芝若有所思。
巴别塔，神话中的通天高塔，因为触犯了神的威严而一夜之间化作废墟。
仰望着那座依然雄伟的残骸，叶芝莫名对关押在那座废墟中的上古遗民产生一份尊敬……他们曾经完成过比肩神祇的壮举，就连造物主都会对其产生恐惧。
这份不断探索更高世界的精神，正是人类文明不断前行的理由。
「事不宜迟，我们直接前往迷宫吧！」钻牙说道，「赶紧把事儿给办了，用牛头怪的牛舌做顿大餐吃！」
「先等等，我打算先去一趟当地的占卜街……」
占卜魔法，在亚述地区相当流行。
当地老妪往往会通过观察动物内脏纹路甚至观察咖啡渣痕迹的方式来进行占卜。
在「伊里穆」城中还能见到几名头戴面纱，行色匆匆的青年，叶芝觉察到对方身上的超凡气息，稍加留意，便发现这帮人擅长潜行之法，多半是刺客联盟的成员。
「怠惰礼器，隐身衣就藏在刺客联盟的高塔之中，或许我也可以披一层马甲，潜入到这帮阿萨辛当中，偷偷把隐身衣给取了……」
思忖之际，叶芝漫步城中。
不知不觉，已经来到一条静谧的街道入口。
叶芝隐隐有些印象，在这里能找到一个预言老妪，能够为猎杀牛头怪提供关键线索。
小巷拐角处，一座泥砖屋外悬挂着用神庙幔帐改造而成的占卜图，门两侧的两盏油灯泛着幽蓝的光芒。
门口，戴着青金石面纱的老妪正研磨着石臼，忽地抬起视线，注视向准备离开的叶芝的背影。
老妪沙哑地喃喃道：
「月轨交迭时，远行的英雄会从迷宫的入口经过……我看见克里特·提玛乌诺斯从吞吐黄铜色雾气的迷宫深处惊醒……柔弱女子用血肉填补那欲望无尽的三百只公牛眼瞳……」
念完晦涩难懂的预言，老妪又变得像是一座雕塑，继续杵着药材，仿佛外界的变化与她毫不相干。
这句话语被叶芝敏锐的捕捉到，心底一动，暗道：
「看来她就是剧情里出现过的那位占卜师。」
「克里特·提玛乌诺斯？原来是剧情中牛头人的始祖，有可能在迷宫当中出现！」
「正好，用它来检验一下我狂铠的成色！」
弥诺陶洛斯·克里特·提玛乌诺斯，是弥诺陶洛斯迷宫中出现的第一尊怪物，也是一名人类国王的妻子，与克里特公牛与结合而诞下的畸形怪物。
后世ACG文化里的「牛头人情节」，也可以从这段从希腊神话传承下来的故事找到些踪影。
这头克里特公牛也大有来头，是一头会喷火的史诗魔兽，曾在大力神海格力斯的十二试炼中登场。
它的子嗣，弥诺陶洛斯，是头食人凶兽，在后世天主教的传教过程中还成为淫邪的象徵。
「牛头人始祖，那都是生活在旧纪元，和九头蛇海德拉一个时代的生物了……连它都要苏醒，看来的确是神话复苏的时代。」
叶芝眼神闪烁，胸中正义感爆棚，纯爱战神之魂熊熊燃烧。
「我与牛头人不共戴天，誓杀此牛，为民除害！」
「直接去迷宫吗？还是接了悬赏令再去吧！」玛门建议道，「悬赏虽然不值多少钱，但蚊子再小也是肉啊！」
「悬赏令应该张贴在城里的琥珀酒馆。」
叶芝的眼前浮现刚才那伙儿行色可疑的刺客联盟成员，决定先去趟酒馆，搜集完情报再动身。
*
伊里穆城，琥珀酒馆。
铜灯在酒馆梁柱间投下光晕，墙上的骆驼挂毯边缘浸着酒渍和烤肉的油污。酒馆里喧哗嘈杂，走南闯北的商队与佣兵小队在此交汇，吟游诗人弹着音质拙劣的三弦琴。
叶芝挑了个拐角坐下，从这视角刚好能观察得见刚才那伙形迹可疑丶故意伪装后的刺客小队。
他们坐在二楼，共有两人，其中一人缺了一只耳朵，另一个人是女扮男装。
虽然伪装得很好，但是瞒不过叶芝这位诡术大师的眼睛……从裹胸布的缠绕圈数来判断，这位男装女子是个锉刀级别的平板。
令人遗憾。
叶芝决定用「一只耳」与「锉刀姐」来为这两名刺客命名。
旋即，叶芝吩咐侏儒侍者端些当地的特色菜送上来。
「好嘞，这位大人，我们这儿的血麦酒丶蛇巢烤肉丶椰枣奶酪和药煮沙蜥都是一等一的美味！」
绿皮侏儒堆着谄媚的笑容，脸上的褶子都挤在一起，紧紧盯着叶芝那身丝绸材质的富商长袍，搓手道：
「请您稍等，我这就让咱这儿的亚龙人主厨，为您亲手烹调！味道保证正宗！」