在这样的情况下，谢爱莲前十几年生活在堆金砌玉的谢家笼子里，见惯了好东西——她作为旁支女，能不能用这些东西暂且不谈，但至少见是见惯了的；后十几年，又必须亲自过问桩桩农事，因此她不仅见过洗了的丝绸是什么模样，甚至还穿过、缝补过那种洗了很多遍、甚至都有些发白了的丝绸。</p>
正因如此，哪怕她刚刚进入书房时，还不敢抬头，就一眼看见了摄政太后的袍角，分明有着洗濯的痕迹；等她获得恩准，能够坐在述律平身边的时候，那袖口上洗得都开始有些发毛了的绣花，也再度验证了她的猜想：</p>
这位陛下，实在是一个克己自持、勤俭有为的人。</p>
也正因如此，“花了五千两白银买了一堆衣服首饰”这样的事情，用来骗骗没什么敏锐观察力、刚刚进京因此消息不灵通打听不到述律平日常生活作风的人，可以；但用来骗谢爱莲，那是真的骗不过去。</p>
于是谢爱莲接下来说这番话的时候，心里就格外有底了：</p>
“更何况陛下连穿着的衣服，都是洗过至少三次的，曳地的下摆都洗得有些发白了，袖口的绣花都快脱丝了。如此清俭的陛下，怎么会在外物上花这种冤枉钱？”</p>
“再容我说句不恭敬的话，便是陛下想要打扮了，也只会在宫里打造首饰，不会特意出去采买；而且我看陛下的作风，哪怕陛下真的心血来潮想要奢侈一把，花的钱恐怕也不会花得超过一百两银子。”</p>
述律平刚想反驳，说“我可没那么寒酸”，结果想来想去，突然感觉胸口一痛，因为谢爱莲说的这番话全都是真的：</p>
……可恶，好像在这些账本记录的那段时间里，因为国库空虚，账目一团糟，我还真没什么奢侈的支出，而这个习惯也从那时一直延续到了现在……</p>
问题是你这姑娘不是和谢家关系不好吗，怎么还能知道这么些东西？如果你并没有从你的家族那里得到任何风声，而是完全凭自己的本领推断出来的，那么你这可就真的要让我刮目相看了！</p>
谢爱莲和秦越这个渣男同床共枕了十多年，对外人的情绪变化十分敏感：</p>
因为在秦越还活着的时候，她作为家中唯一的女性，和其他官员家眷的所有来往都只能由她负责，因此谢爱莲只能把自己磨炼得那叫一个敏锐，耳听四路眼观八方，争取能够达到“从别人的一个眼神里就能推断出她下一句话想说什么”的、读心术一样的本领。</p>
正因如此，在察觉到述律平并没有动怒，更像是被说中了心事的“可恶，我这么寒酸竟然真的被看出来了”的窘迫和“好家伙，你竟然真看得出来”的惊讶交织复杂情绪，于是谢爱莲抱着赌一把的心思又道：</p>
“而且我回忆了一下这些年来了解到的外城房价，发现如果想要买下一幢大宅子，时不时出宫去做些掩人耳目的事情，那么这五千两白银正好能够在置办下这样的房产后，再顺手买些精钢之类的东西做武器。”</p>
“因为我曾斥巨资为我的女儿加急打造一把精钢长枪，托这件事的福，我对金属等物的售价也略有了解。如果平时没什么战事也没有人屯兵的话，青铜、钢铁这些东西的价格从来不会产生太大的变动，因为它们不是消耗品，不会出现‘今天刚买了，明天就会被弄坏，后天就要重新购买’的情况。”</p>
“但这些年来，京城附近的青铜和钢铁的价格，都在缓慢地增长着，再加上那座宅院的支出，倒让人觉得……”</p>
谢爱莲话说到这里后，短暂地陷入了沉默；结果她这一沉默，之前还能抱着“看热闹”和“试探试探”的心思，优哉游哉听她说话的述律平倒做不出了，急急道：</p>
“我恕你无罪，快说罢，你觉得我是在干什么？”</p>
“陛下肯定不会是在屯兵。”谢爱莲缓缓开口道，“眼下朝廷内外大权均在陛下之手，便是陛下想要拥自己上位，也不会有什么人反对的，根本就没有必要未雨绸缪到这个地步。”</p>
“而且这些年来，如果有饥荒灾年，陛下肯定会派人张榜告示，当年税收只收十分之三，是难得的能弄明白‘水能载舟，亦能覆舟’这个道理的明君，也做不出这种自乱阵脚的事情来。”</p>
“综上所述，我认为陛下是在研发新武器，因为需要耗费大量钢铁的事情，除了这一件，我再想不到别的了。”</p>
谢爱莲说完这番话后，刚一垂下头，便感觉到有一种不容拒绝的、强硬的力度从她的右肩传来，她抬头望去，便见到述律平用那只仅存的左手，将她从地上拉了起来，朗声笑道：</p>
“古有如鱼得水一说，可我是在草原上长大的人，从来没见过什么有鱼的河流……那些年里，我们只能逐水草而居，侥幸遇上好一些的年岁，也只能看见水流略微大一些的小河，所以对这个词，我向来是不太懂的。”</p>
“直到今日，我见了阿莲，才明白什么是君臣相得！”</p>
如果说之前，述律平在看待谢爱莲的时候，是把她当做一件趁手的工具看待的，打算借着她的手整理一下国库而已；如果触犯到的利益集团太多了，就把她推出去顶缸，主打一个帝王无情，翻手为云覆手为雨，就连说的话也只是听着好听而已，事实上半真半假，不可全信——</p>
那么，在谢爱莲展现出过人的算术能力、举世无双的心算、还有凭着一本被做过手脚的账本、一件本来应该看不出什么端倪的洗过的衣服，就推算出这些东西之后，述律平就将她完全纳入了自己的势力范围，拿出了十成十的真心，甚至将她看得比自己那位正坐在皇位上的小儿子都重要了：</p>
区区一个儿子而已，还不知道他长大后会变成一个贤君还是暴君，死了就死了吧，再从宗室里另立一个就是；但这种人才，是真的错过这村就没这店了，可万万不能把她当成消耗品，用在“清点国库”这种必死的事情上！</p>
“好阿莲啊，你可真聪明！”摄政太后述律平拉着谢爱莲的手，上看下看，只觉自己在朝堂上和一堆沙子相处了这么多年都是有缘故的，那就是要用那帮不堪入目的沙子，对比出这么一块低调的黄金：</p>
“既如此，区区一个西席而已，你叫她在恩科结束后的谢恩宴上进宫，我封她做个女官就是了，肯定把她保护得滴水不漏，叫你安心。”</p>
谢爱莲闻言，试图拜下谢恩，却被述律平给按在座位上半点不能动弹，只能一颔首以示敬意：</p>
“多谢陛下。”</p>
——她没有明说“秦君也是个有才能的人”，是因为她不知道秦姝的态度，又没想过今天会有这番际遇，因此，她给了秦姝足够的发展空间：</p>
如果她只想自保，那么借着“保命”这个说法的机会，她一定能够在龙气的庇护下躲过追杀；如果她有顺势往上走的机会，那么投在摄政太后述律平麾下，也是个不错的主意，至少述律平是天下之主，跟在她身边，就不用担心什么主家和旁支、世家和平民之类的问题了。</p>
就这样，在安置好了所有人之后，谢爱莲终于无事一身轻地进入了考场；而和她一同进入考场的，还有两位熟人：</p>
一位是和千万名学子一同去考进士科的谢端，一位是提着那把长枪，打算去考武举的秦慕玉。</p>
三日后，谢家接连收到了三个好消息：</p>
旁支女谢爱莲，得明算科头筹；谢爱莲之女秦慕玉，得武举第一；旁支得根本在族谱上都快找不到了的谢端，得进士科会元。</p>
这个消息传入谢家的一瞬间，就像是在沸腾的油锅里滴了一滴冰冷的水一样，让整个谢家都炸开了。人人都在讨论这三位会试头名，又惊又喜地想着这是走了什么运，才让文曲星和武曲星都落在自己家里？</p>
俗话说得好，人生四大喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。</p>
谢爱莲因为和主家已经闹翻了，再加上她年纪大了，还带着个孩子，这孩子还是个武德充沛的武举第一名，这才让她免去了一大把年纪还要和媒婆互相折磨的痛苦；但那边谢端的情况，就和她截然相反了。.w.请牢记:,.</p>